La question de recherche :

en amont, le mode de fonctionnement et la capacité de production des micro et petites entreprises permettent-ils de développer des filières d'approvisionnement en matière première qui incitent les producteurs à produire plus et mieux pour vendre ?

Micro et petites entreprises
et impact sur la production agricole

Les méthodes mobilisées

Une approche fonctionnelle : des enquêtes auprès des entreprises pour analyser leurs différentes fonctions, notamment les stratégies développées pour sécuriser les approvisionnements en matières premières.

Une approche socio-anhtropologique : une analyse stratégique centrée sur les acteurs et sur leurs interactions. Elle prend particulièrement en compte deux éléments : le positionnement social des acteurs, et leur insertion dans des réseaux diversifiés ; les stratégies adoptées pour négocier les formes de coordination des acteurs.

Une analyse filière : le rôle des différents acteurs, les interactions et les flux. Elle permet de replacer les observations et analyses dans un contexte plus global.

Les premiers résultats

Les MPE jouent un rôle sensible dans le cas d’innovation sur la matière première.

C’est le cas des entreprises qui transforment le lait local au Sénégal et au Cameroun, ou de celles qui traitent des fruits marginaux, comme les fruits de la passion au Cameroun.
Dans les villes secondaires, là où l’offre et la demande restent limitées, les MPE qui transforment le lait jouent nettement un rôle de connexion à l’amont. Elles contribuent à stimuler la production, en liaison avec la demande des consommateurs urbains. Ces marchés restent de taille modeste, ce qui permet aux MPE d’y tenir une place importante et de jouer un rôle significatif dans l’accroissement de la production laitière.

Les entrepreneurs mettent en place des circuits d’approvisionnement courts (éleveur-collecteur-transformateur), offrent des services aux éleveurs (compléments alimentaires) et l’unité de transformation demeure pratiquement le seul intermédiaire entre la production agricole et la consommation urbaine.

Au Cameroun, les entreprises signent des contrats avec les producteurs pour les fruits les plus rares, les plus nouveaux ou encore les mieux adaptés à la transformation (fruits de la passion ou fruits biologiques).

Un effet plus difficilement mesurable dans le cas de filières longues, traditionnelles.

Dans le cas de filières plus anciennes, où il existe déjà un savoir-faire traditionnel et un secteur artisanal de transformation développé, ou encore un volume de matières premières important, mais un certain déclin de la consommation (cas des céréales au Sénégal), on peut difficilement mettre en évidence l’effet des MPE sur la production par rapport à celui des autres systèmes de transformation. Leur impact sur la production agricole reste limité à leur part de marché.

Nouant davantage de contrats en aval des filières (commercialisation), on peut cependant penser que leur présence a un effet positif sur la production. L’augmentation du marché leur est profitable, mais c’est le cas également pour les autres secteurs de la transformation (notamment l’artisanat).

En Guinée Bissau, les MPE répondent à la demande urbaine à partir de la production locale, en l’absence d’industrie

En Guinée Bissau, les MPE sont la seule forme de lien entre l’offre agricole et la demande urbaine dans la filière huile de palme : c’est l’association entre les femmes qui permet de lever les contraintes à la commercialisation des produits en ville.

Dans la filière poisson, les MPE favorisent la valorisation de matières premières qui ne pourraient pas être écoulées en frais. Il ne s’agit pas de stimulation de la production à proprement parler, car l’objectif premier des pêcheurs est d’écouler la production sur le marché du frais, plus rémunérateur, mais le fait de pouvoir disposer de circuits d’écoulement contribue très certainement à rentabiliser des activités de pêche.