Haut lieu de l’implantation coloniale française (présente dès le xviiie siècle) le bourg d’Ambodifotatra est le chef-lieu de la commune urbaine de Sainte-Marie. Avec environ 7 000 habitants, il s’agit de la seule agglomération un tant soit peu urbaine de l’île. Elle abrite un marché permanent, des banques, un supermarché, une station essence ainsi que de nombreux hôtels.
Ses habitants sont approvisionnés en eau par un système défaillant actuellement encore sous gestion de l’entreprise publique Jirama. Si certaines infrastructures datent de la période coloniale (captage à Sahamanoro) la plupart du réseau actuellement en place est postérieur à 1978.
Un investissement important réalisé par l’État malgache sur ses fonds propres a permis de réaliser quelques infrastructures qui auraient dû améliorer notablement cet état de fait : il s’agissait d’un captage en rivière, d’une station de traitement conventionnelle et d’un réservoir sur tour de 200 m3. Des travaux financés par le Sedif et réalisés par la Jirama avec l’appui du Gret ont permis sur la période 2013-2014 de rendre ces équipements opérationnels et reliés. Cela augmente notablement la capacité de production en eau de l’agence Jirama locale.
Cependant, le réseau en place est vétuste et la distribution insuffisante. Pour que le service soit durable il faut que la ressource le soit également. L’assainissement du bourg quand à lui n’a pas fait l’objet d’activités dans les phase précédentes du projet.
La troisième phase comprend trois volets :
