Les contraintes financières comme l’urgence de certaines situations ne permettent pas toujours d’élaborer un long diagnostic préalable avant d’initier des interventions de développement rural. Quant aux longues études des systèmes agraires, elles débouchent rarement sur des propositions d’action directement opérationnelles.
Entre la nécessité d’aller vite et une indispensable connaissance des milieux et des groupes sociaux concernés, comment l’intervenant peut-il se situer et agir ? Comment faire de la participation des agriculteurs autre chose qu’un mot vide ou une bonne intention ?
De nombreux auteurs anglo-saxons ont cherché à répondre à ces questions en proposant des approches nouvelles, du type « Rapid rural appraisal ». La littérature francophone sur le sujet est plus réduite.
Ce livre propose une contribution originale à la recherche actuelle de méthodes pragmatiques de diagnostic rapide qui reposent sur un dialogue véritable avec les producteurs. Il ne s’agit pas d’un livre théorique qui lancerait une nouvelle école de pensée en la matière, mais d’une proposition de méthode et de démarche qui combine la progression dans la connaissance du milieu, l’impulsion d’actions de développement et l’implication des acteurs concernés.
La méthode proposée dans cet ouvrage repose bien sûr sur les recherches menées dans ce domaine, mais elle s’appuie surtout sur l’expérience professionnelle de l’auteur.
