Avec 400 000 tonnes de riz et 200 000 tonnes de blé importées chaque année en moyenne, le Sénégal détient le record des importations de céréales en Afrique de l’Ouest. Pour tenter de renverser cette tendance lourde et de relancer la filière des céréales locales, un programme d’appui à la transformation et consommation des céréales locales au Sénégal, financé par le Fonds commun de contrepartie de l’aide alimentaire et par l’Union européenne, a été mis en oeuvre. Ce programme a fait le pari d’agir sur la consommation et la transformation des céréales, avec l’hypothèse qu’une forte croissance de la demande entraînerait, en réponse, une croissance de la production. Les actions se sont concentrées sur Dakar et Thiès et ont privilégié un secteur dynamique à fort potentiel de développement, celui des petites entreprises semi-industrielles. Des actions d’appui au secteur artisanal ont également été initiées. Il repose sur des méthodes d’appui innovantes : approche de la filière par la demande, synergie des actions d’amélioration de l’offre et de promotion, effet de feed back par le suivi du marché, valorisation des potentialités de chaque secteur de la transformation, diversité des réponses aux besoins d’appui des petites entreprises, mobilisation d’un réseau de compétences locales, etc. Plutôt que de proposer un guide méthodologique, les auteurs de cette publication ont choisi de retracer l’histoire de cette expérience, avec ses originalités, ses succès et ses limites.
